作为西方旧文化理论集大成者的泰勒认为，文化就是文明，是一个包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及作为一个社会成员所获取的任何其他的能力和习惯的整体。泰勒的文化观是建立在进化论和科学理性主义的基础之上的。而作为西方新文化理论的奠基者的鲍厄斯认为，文化学不是科学而是历史|文化的发展不是进化，而是传播和修正的积累|文化研究方法论的基本要求不是民族学，而是方志学。他的文化理论是新康德主义的“历史特殊论”。二者的文化观，对现代文化的发展和研究，产生了深远的影响。