“言意之辨”是魏晋玄学在老子“道可道，非常道”、在子“得鱼而忘筌”“得意而忘言”思想基础上发展起来的哲学论辩。这一论辩不仅涉及到哲学认识中的可知论与不可知论的矛盾，而且涉及到语言交际中的可传达性与不可传达性的矛盾。而正是这些矛盾的存在，使得文学艺术的意象功能具有了独特的价值和意义。“言意之辨”所涉及的这些矛盾和意义，不仅为中国学者所重视，从中世纪的宗教神秘主义到现代的语义分析学派，西方学者也在不断地探讨和思索着这一问题。而调动和发挥审美活动中的主体性因素，则是中、西学者所共同努力的方向。